哲学の道（てつがくのみち）　2008年05月17日訪問

　岡崎神社の境内から丸太町通に出て東に進むと、白川通と丸太町通の交差点・天王町に出る。そのまま丸太町通を少し上ると鹿ケ谷通が現れ、丸太町通はここで終わる。この鹿ケ谷通を南に下り、永観堂禅林寺の手前を東に入ると正面に若王子橋が現れる。ここが哲学の道の南の端となる。

　哲学の道は、南の熊野若王子神社から始まり、北は銀閣寺まで続く疎水に沿った約１．５キロメートルの散歩道である。かつて西田幾多郎がこの道を散策しながら思索にふけったことから名がついたと言われている。当初は思索の小径と呼ばれていたようだが、西田幾多郎の愛弟子田辺元や三木清らも好んでこの道を散策するようになり、いつしかドイツにある哲学者の道にちなんで哲学の道と呼ばれるようになった。哲学の道開通式については昭和４５年（1970）１１月と昭和４７年（1972）３月の２つの記述がHP上にある。前者は伏見区役所総務課、後者は上下水道局といずれも京都市の組織である。疎水を管理している上下水道局の歴史のほうが正しいようにも思えるが、いずれにしてもこの時期に散策路が整備され、正式に哲学の道となったのだろう。

　昭和６１年（1986）道の日の制定を記念して建設省と「道の日」実行委員会により選定された「日本の道１００選」に、札幌大通り、東京の中央通り、横浜の山下公園通り、御堂筋などとともに京都市内唯一の道として、哲学の道が選ばれている。ちなみに１００選と銘は打っているが、実際には１０４本の道路が選ばれている。

　哲学の道には桜が植えられ、春は花見の名所となっているが、これは白沙村荘に制作の拠点を置いていた橋本関雪の夫人が大正年間に京都市に寄贈したのに始まるとされている。当初の木は樹齢が尽き、植え替えられ現在に至っているが、今でも関雪桜と呼ばれている。

　琵琶湖疏水については、既に南禅寺水路閣の項で触れているので、ここでは概略だけにする。
　明治１４年（1881）第３代京都府知事に就任した北垣国道は，京都の産業振興を目的として、水運、灌漑、上水道、そして水車による動力に利用できる疎水の開鑿を計画した。そして明治１６年（1883）現在の東京大学工学部の前身に当たる工部大学校を卒業したばかりの田邉朔郎を主任技術者に任じ設計監督にあたらせた。
琵琶湖疎水は、第１疎水と疏水分線（明治１８年（1885）着工　明治２３年（1890）竣工）、鴨川運河（明治２５年（1892）着工　明治２７年（1894）竣工）、第２疎水（明治４１年（1908）着工　明治４５年（1912）竣工）の４つの部分で構成されている。
　哲学の道を流れる疎水は疎水分線と呼ばれている。蹴上にある合流トンネルから始まり、南禅寺トンネルから南禅寺の境内を水路閣でまたぎ、永観堂の東側を隧道で抜け、熊野若王子神社から慈照寺の間は西側を通り北進する。その後今出川通と並走し、白川通の少し先で再び北進し白川疏水通と並走する。高野川を渡り松ヶ崎浄水場の南縁から南西へ方向を変え下鴨中通で開渠区間は終わり、賀茂川以西は紫明通の下を進み、小川頭（現在の紫明通小川）を終点とし、堀川に合流している。
　これらの工事は上記の通り第1疎水の着工とともに行われ、明治２３年（1890）竣工している。本来の開発目的であった水運、灌漑、上水道そして水車による動力から、上水道として利用に絞られたが、竣工後１００年経って、当初は考えてもいなかった観光資源としての価値が最も大きくなったと言えるのではないだろうか。

　哲学の道沿いには、南側から熊野若王子神社、大豊神社、霊鑑寺、安楽寺、法然院、慈照寺と続くため多くの観光客で賑う。今回訪れたのが、土曜日の朝８時頃だったお陰で近くに住んでいる方の散歩に行き当たる程度であった。